Para aquellos de nosotros que vivimos nuestras vidas en el mundo real, hay una rama de la filosofía creada especialmente para nosotros: el estoicismo. Es una filosofía diseñada para hacernos más resilientes, más felices, más virtuosos y más sabios, y como resultado, mejores personas, mejores padres y mejores profesionales.

El estoicismo ha sido un hilo común a través de algunos de los grandes líderes de la historia. Ha sido practicado por reyes, presidentes, artistas, escritores y empresarios. Marco Aurelio, Federico el Grande, Montaigne, George Washington, Thomas Jefferson, Adam Smith, John Stuart Mill, Theodore Roosevelt, el general James Mattis, —solo por nombrar algunos—todos fueron influenciados por la filosofía estoica.

Entonces, ¿qué es el estoicismo? ¿Quiénes eran los estoicos? ¿Cómo puedes ser un estoico? Respondemos todas tus preguntas y más a continuación.

I. ¿Qué es el Estoicismo?

“De todas las personas, solo aquellos que hacen tiempo para la filosofía tienen ocio, solo ellos viven verdaderamente. No satisfechos con simplemente vigilar bien sus propios días, anexan cada edad a la suya. Toda la cosecha del pasado se añade a su tesoro.” — Séneca

 

Los diarios privados de uno de los más grandes emperadores de Roma, las cartas personales de uno de los mejores dramaturgos y sabios negociadores de Roma, las conferencias de un ex esclavo y exiliado, convertido en influyente maestro. Contra todo pronóstico, algunos dos milenios después, estos increíbles documentos sobreviven. Contienen algunas de las mayores sabidurías en la historia del mundo y juntos, constituyen la base de lo que se conoce como Estoicismo, una filosofía antigua que alguna vez fue una de las disciplinas cívicas más populares en Occidente, practicada tanto por ricos como por pobres, poderosos y luchadores por igual en la búsqueda de la Buena Vida.

Excepto para los más ávidos buscadores de sabiduría, el Estoicismo es desconocido o mal entendido. Para la persona promedio, esta forma de vida vibrante, orientada a la acción y cambiadora de paradigmas se ha convertido en un sinónimo de “falta de emociones”. Dado el hecho de que la mera mención de la filosofía pone nerviosos o aburre a la mayoría, la “filosofía estoica” en la superficie suena como lo último que alguien querría aprender, y mucho menos necesitar urgentemente en el curso de la vida diaria.

Sería difícil encontrar una palabra que haya sufrido una mayor injusticia a manos del idioma inglés que “estoico”. En su lugar legítimo, el Estoicismo es una herramienta en la búsqueda del autodominio, la perseverancia y la sabiduría: algo que se usa para vivir una gran vida, en lugar de algún campo esotérico de investigación académica. Ciertamente, muchos de los grandes pensadores de la historia no solo entendieron el Estoicismo por lo que realmente es, lo buscaron: George Washington, Walt Whitman, Federico el Grande, Eugène Delacroix, Adam Smith, Immanuel Kant, Thomas Jefferson, Matthew Arnold, Ambrose Bierce, Theodore Roosevelt, William Alexander Percy, Ralph Waldo Emerson. Cada uno leyó, estudió, citó o admiró a los estoicos. Los antiguos estoicos en sí mismos no eran perezosos. Los nombres que encuentras en este sitio en nuestras meditaciones diarias por correo electrónico, Marco Aurelio, Epicteto, Séneca, pertenecían, respectivamente, a un emperador romano, un ex esclavo que triunfó para convertirse en un influyente conferenciante y amigo del emperador Adriano, y un famoso dramaturgo y asesor político.

¿Qué han encontrado todos estos y otros grandes hombres y mujeres dentro del Estoicismo que otros pasaron por alto? Mucho. Principalmente, que proporciona la fuerza, la sabiduría y la resistencia tan necesarias para todos los desafíos de la vida.

II. ¿Cómo comenzó el Estoicismo?

Alrededor del 304 a.C., un comerciante llamado Zeno naufragó en un viaje comercial y perdió casi todo. Al llegar a Atenas, fue introducido a la filosofía por el filósofo cínico Crates y el filósofo megárico Stilpo, lo que cambió su vida. Zeno luego bromeó diciendo: “Tuve un viaje próspero cuando sufrí el naufragio”. Más tarde se trasladaría a lo que se conocería como la Stoa Poikile, literalmente “pórtico pintado”. Erecto en el siglo V a.C., los restos aún son visibles, unos 2500 años después. La Stoa Pórtico es donde Zeno y sus discípulos se reunían para discutir. Aunque sus seguidores originalmente fueron llamados zenonianos, es un gran mérito para la humildad de Zeno que la escuela filosófica que fundó, a diferencia de casi todas las escuelas y religiones antes o después, no llevara finalmente su nombre.

III. ¿Quiénes fueron los filósofos estoicos?

El emperador romano Marco Aurelio, el dramaturgo y asesor político Séneca y el esclavo convertido en destacado maestro Epicteto, son los tres estoicos que primero debes conocer. Una vez que lo hagas, estamos seguros de que querrás seguir sus pasos.

IV. ¿Cuáles son las 4 virtudes del estoicismo?

– Valentía
– Templanza
– Justicia
– Sabiduría

Estas son los valores más esenciales en la filosofía estoica. La valentía es la capacidad de enfrentar las dificultades con resolución. La templanza es el equilibrio y la moderación en todas las cosas. La justicia es hacer lo correcto, incluso cuando es difícil. Y la sabiduría es la habilidad para tomar decisiones informadas y actuar con conocimiento. Estas virtudes guían la vida de los estoicos y les ayudan a vivir de manera virtuosa y en armonía con la naturaleza.